Victor Glover

Victor Glover, Artemis II görevinin pilotudur. Önce SpaceX'in Crew-1 görevinde Uluslararası Uzay İstasyonu'na gitti, 2026'da ise Ay'ın çevresinden geçen ilk insanlı Artemis uçuşunda yer aldı. Alçak Dünya yörüngesinin ötesine seyahat eden ilk Afrika kökenli Amerikalı olarak tarihe geçti.

Hayatı

Victor Jerome Glover Jr., 30 Nisan 1976'da ABD'nin Kaliforniya eyaletindeki Pomona'da doğdu. Annesi muhasebeci, babası emekli bir polis memuruydu. 1999'da California Politeknik Eyalet Üniversitesi'nden genel mühendislik lisansını aldı; ailesinde üniversiteden mezun olan ilk kişiydi. 2007-2010 arasında farklı üniversitelerden üç yüksek lisans derecesi ve çeşitli sertifikalar edindi.

1999'da donanmada asteğmen olarak göreve başladı, donanma pilotu ve F/A-18 pilotu oldu. 2007'de Hava Kuvvetleri Test Pilotu Okulu'ndan mezun oldu ve 3 binden fazla uçuş saati biriktirdi. 2013'te astronot adayı seçildiğinde, Senatör John McCain'in ekibinde görev yapıyordu.

Uzay yolculukları

15 Kasım 2020'de Crew Dragon "Resilience" ile fırlatıldı ve SpaceX Crew-1 görevinin pilotu olarak istasyona gitti. Expedition 64 mürettebatında görev yaptı; istasyonda yaşayan ilk Afrika kökenli Amerikalı ekip üyesi oldu. Görev sırasında dört uzay yürüyüşü yaptı ve bu yürüyüşlerin toplamı 26 saati aştı. Uçuşunun ardından Mayıs 2021'de Dünya'ya döndü.

3 Nisan 2023'te Artemis II pilotu olarak açıklandı. Görev, 1 Nisan 2026'da Kennedy Uzay Merkezi'nden fırlatıldı. Orion kapsülü 6 Nisan'da Ay'ın çevresinden geçti; ekip Dünya'dan o ana dek herhangi bir insanın ulaşmadığı uzaklığa gitti. 10 Nisan 2026'da kapsül San Diego yakınlarında Pasifik'e indi. Glover, bu uçuşla alçak yörüngenin ötesine giden ilk Afrika kökenli Amerikalı ve Ay'ın çevresine ulaşan ilk siyah insan oldu.

Güncel durum (2026)

Eylül 2026'da NASA, Victor Glover ve Reid Wiseman'ın aktif astronot olarak görevlerinden ayrılıp emeritus astronot statüsüne geçtiğini bildirdi. Bu statüde, NASA çalışanlarına yol göstermeye ve deneyimlerini aktarmaya zaman ayıracaklar. Haberlere göre Glover, mezun olduğu California Politeknik Eyalet Üniversitesi'nde bir liderlik görevi üstlendi.

Mirası

Glover'ın hikâyesi, ailesinde üniversite mezunu olan ilk kişiden Ay'ın çevresine giden insana uzanan bir yolu gösterir. Kendisi, uzay programlarında çeşitliliğin ve fırsat eşitliğinin önemini sık sık vurgular. Artemis II'nin pilotluğu, uzay programının gelecek kuşaklara daha geniş bir yelpazeden insan çekmesi açısından da sembolik bir anlam taşır.

Uçuş mühendisliği ve test pilotluğu geçmişi, hem istasyondaki görevlerinde hem de Orion'da ona avantaj sağladı. Akademik dünyaya dönüşü ise, deneyimini yeni nesil mühendis ve pilotlarla paylaşma isteğini yansıtır.

Görevin ayrıntıları

Glover, SpaceX Crew-1 ile Michael Hopkins, Shannon Walker ve Japon astronot Soichi Noguchi'nin yanında istasyona gitti. Crew-1, Crew Dragon'un NASA'nın düzenli rotasyon uçuşlarına dahil olan ilk operasyonel görevi oldu. Görev yaklaşık altı ay sürdü ve istasyonun enerji sistemleri üzerinde yapılan bakım uzay yürüyüşlerini içeriyordu.

Glover'ın astronot adayı olmadan önceki kariyeri, bir kamu hizmeti deneyimi de içerir: ABD Senatosu'nda Senatör John McCain'in ofisinde donanma adına yasama danışmanlığı yaptı. Bu deneyim, uzay programlarının siyaset ve bütçe boyutlarını yakından görmesini sağladı.

Artemis II, Space Launch System roketinin ve Orion kapsülünün ilk insanlı uçuşuydu ve yaklaşık on gün sürdü. Görev, kapsülün Ay'ın çevresinden dönerek Dünya'ya inmesi esasına dayanıyordu. Bu uçuş, Apollo döneminden sonra insanların Ay'ın çevresine gittiği ilk uçuş olması bakımından tarihî bir önem taşır. Glover görev sonrasında, kamuoyu önünde ekibin ortak çalışmasını sık sık öne çıkardı.

Emeritus statüsü ve üniversitedeki yeni görevi, deneyimini yeni nesil öğrencilere aktarması için ona yeni bir alan açmaktadır.

Değerlendirme

Glover'ın uzay yolculuğu, çeşitliliğin uzay programlarının güçlü yanlarından biri olduğunu gösteriyor. Hem istasyonda hem de Ay'ın çevresinde görev yapmış az sayıda astronottan biridir. Test pilotu geçmişi, karmaşık sistemleri güvenle işletme becerisini destekledi. Akademik bir kuruma dönmesi, kariyerinin sonraki evresinin mühendislik eğitimi ve gençlere rehberlik üzerine kurulacağını düşündürüyor. Artemis II ekibinin diğer üyeleriyle birlikte, Ay'a dönüşün ilk insan yüzlerinden biri olarak tarihte yer alacaktır.

Ekip Dünya'ya döndüğünde Pasifik'te bekleyen kurtarma gemisi ve ekipler mürettebatı karşıladı. İniş, Artemis II'nin en kritik aşamalarından biriydi; çünkü kapsül Ay dönüşünde atmosfere çok yüksek bir hızla girer. Başarılı iniş, hem Orion'un hem de NASA'nın kurtarma prosedürlerinin güvenilirliğini gösterdi.

Glover, uçuş öncesi yaptığı konuşmalarda göreve yalnızca teknik bir deney olarak değil, insanlığın ortak bir adımı olarak baktığını söylüyordu. Dört kişilik ekibin çeşitliliği (bir kadın, bir siyahi astronot ve bir Kanadalı), programın Apollo döneminden farkını görünür kıldı.

Glover'ın hem Crew Dragon hem de Orion ile uçmuş olması, ona iki farklı nesil uzay aracı hakkında nadir bir karşılaştırma imkânı verir. Bu birikim, ticari ve devlet programlarının birlikte ilerlediği günümüz uzay ortamında özellikle değerlidir.

Kısaca

• 30 Nisan 1976'da Pomona, Kaliforniya'da doğdu; donanma ve test pilotu.
• 2013'te NASA astronot adayı seçildi.
• Crew-1 (2020-2021) ile istasyona gitti; dört uzay yürüyüşü yaptı.
• Artemis II pilotu olarak Nisan 2026'da Ay'ın çevresinden geçti.
• Eylül 2026'da emeritus statüsüne geçti.

Fotoğraf: NASA