HawkEye 360'ın üç uydusu Electron ile yörüngede: üç günde ikinci küme fırlatıldı

ABD'li HawkEye 360, Cluster 16 adını verdiği üç uyduluk kümenin Rocket Lab'in Electron roketiyle fırlatıldığını 23 Ekim'de duyurdu. Roket, Rocket Lab'in Yeni Zelanda'daki 1 Numaralı Fırlatma Kompleksi'nden kalktı. Fırlatma yalnız HawkEye 360'a ayrılmış bir görevdi; görevin adı İngilizce bir kelime oyunu olan "We're Not Hawking Around" idi. Şirketin açıklamasına göre uydular eğik bir yörüngeye bırakıldı. Yer ekibi üç uyduyla da bağlantı kurdu ve devreye alma süreci başladı.

Bu, şirketin üç gün içindeki ikinci fırlatması oldu. HawkEye 360, 20 Ekim'de Cluster 15'in de yörüngeye ulaştığını açıklamıştı. O küme Florida'daki Cape Canaveral'dan SpaceX'in Bandwagon-5 ortak yolculuk göreviyle uzaya gitmiş ve orta eğimli bir yörüngeye yerleştirilmişti. Şirket, dünyanın iki ayrı ucundan art arda yapılan bu iki fırlatmayı yoğun bir fırlatma takvimini yönetebildiğinin kanıtı olarak sunuyor.

Uzaydan radyo sinyali haritası

HawkEye 360'ın işi, Dünya üzerindeki radyo frekansı (RF) yayınlarını uzaydan saptamak. Telsiz, radar ya da uydu telefonu gibi kaynakların yaydığı sinyaller bu kapsama girer. Şirket bu sinyallerin türünü belirleyip kaynağın yerini bulmaya çalışır. Bunun için uydular üçlü kümeler halinde, birbirine yakın bir düzende uçar. Aynı sinyali farklı noktalardan alan uyduların ölçümlerini karşılaştırmak, kaynağın konumunu hesaplamayı mümkün kılar. Cluster 16'nın uyduları da devreye alındıktan sonra bu düzende çalışacak.

Şirket, topladığı veriyi ağırlıkla savunma, istihbarat ve güvenlik alanındaki müşterilere satıyor. Açıklamasında başlıca alıcıları ABD hükümeti ve müttefikleri olarak gösteriyor. Bu tür veriler, görüntü uydularının göremediği şeyleri ortaya çıkarabilir: Bir gemi ya da tesis optik olarak gizlense bile yaydığı radyo sinyali onu ele verebilir.

Yeni olan ne?

Şirketin açıklamasına göre Cluster 15 ve 16, gelişmiş bir anten teknolojisi taşıyan ilk HawkEye 360 uyduları. Bu antenler birden fazla türde RF sinyalini aynı anda toplarken görev verisini de yere indirebiliyor. Toplama ile indirme birbirini beklemediği için uyduların yörüngedeki zamanı daha verimli kullanılıyor ve veri müşteriye daha çabuk ulaşıyor. HawkEye 360'ın İcra Kurulu Başkanı John Serafini de bu yeteneği, uydu başına toplanan sinyal miktarını artıran ve veriyi yere daha hızlı taşıyan bir adım olarak tanımladı.

İki kümenin bir ortak özelliği daha var: Şirket, bu kümeleri tek bir müşteriye "ayrılmış kapasite" sağlamak üzere tasarladığını söylüyor. Cluster 15'in duyurusundaki ayrıntıya göre bu modelde, müşterinin belirlediği ilgi bölgesindeki toplama kaynakları o müşterinin ihtiyaçlarına öncelik verecek şekilde ayrılıyor. Kapasite de çok yıllık bir anlaşmayla taahhüt ediliyor. Müşterinin kim olduğu açıklanmadı.

Ortak yolculuk koltukları daralıyor

Açıklamada dikkat çeken bir başka ayrıntı fırlatma pazarıyla ilgili. HawkEye 360'a göre ortak yolculuk (rideshare) görevlerindeki yer giderek kısıtlı hale geliyor. Bu görevlerde onlarca küçük uydu aynı roketi paylaşıyor. Şirket, takımyıldızının sürekliliğini korumak için 2028'e kadar fırlatma olanaklarını güvenceye aldığını belirtiyor. Cluster 15'in ortak bir Falcon 9 uçuşuyla, Cluster 16'nın ise yalnız ona ayrılmış bir Electron uçuşuyla gönderilmesi de bu iki yolu birlikte kullandığını gösteriyor.

Sırada ne var?

İki kümenin de devreye alma süreci sürüyor. Şirket, uyduların ne zaman tam hizmete gireceğine dair bir tarih vermedi. Yeni anten tasarımının yörüngede beklenen verimi sağlayıp sağlamadığı da devreye alma tamamlandıktan sonra belli olacak.